洛杉矶湖人早就清楚，想要留住奥斯汀・里夫斯，就必须砸出高薪续约，但最新消息显示，里夫斯如今索要全额顶薪合同。本赛季里夫斯打出职业生涯巅峰表现，已经成为湖人阵容不可或缺的核心球员。可湖人今夏多名主力球员合同到期，球队还计划在自由市场引进新援补强阵容，薪资压力陡增。
《洛杉矶时报》记者布拉德・特纳曝出里夫斯续约内幕：“湖人拥有伯德条款，最多能给里夫斯开出5年2.41亿美元续约合同；倘若里夫斯转投公牛、篮网这类球队，对方能够提供4年1.78亿美元报价。公牛与篮网一直在暗中观望，据我了解，里夫斯本人一心追求顶薪。至于他会不会出于情谊给湖人开出家乡折扣，我对此并不看好。或许球员本人愿意让利，但他的经纪团队绝不会同意。本赛季里夫斯一路打出全明星级表现，直到后期遭遇伤病，他已经证明自己跻身联盟顶尖球员行列。”
湖人一旦为里夫斯奉上顶薪或接近顶薪的合同，休赛期绝大部分薪资空间就会被直接占用。据报道，勒布朗・詹姆斯也不会主动降薪续约，除非湖人后续引援操作能让老詹满意。对于佩林卡为首的湖人管理层而言，这个休赛期注定开销巨大。
特纳点名芝加哥公牛、布鲁克林篮网是能拿出重金争夺里夫斯的两支球队。今夏这两队和湖人同属联盟薪资空间最充裕的队伍，且重建需求迫切，愿意溢价签下里夫斯当作建队核心。
湖人还要同步处理詹姆斯、八村塁、卢克・肯纳德、马库斯・斯马特、杰克逊・海斯一众球员的续约事宜。理想情况下，其中一两名球员或许愿意降薪留队，湖人同时还想签下优质锋线提升防守实力。
各项续约支出叠加之后，湖人甚至会权衡忍痛放走里夫斯：里夫斯打法定位和詹姆斯、东契奇类型重合。公牛、篮网没有其他大额续约包袱，全力砸钱招揽球星。如果湖人不愿匹配顶薪报价，里夫斯大概率会被其他球队挖走。
整个赛季每逢谈及自由球员签约，里夫斯屡次公开夸赞湖人、表态想要长期留守洛杉矶，不少球迷原本笃定他会降薪留队。但特纳透露，里夫斯的经纪团队是阻碍让利续约的关键，不愿让自家球员白白放弃巨额薪资。短短两年前，没人能想到落选秀出身的里夫斯有资格角逐顶薪合同。
经纪团队目标明确，力求帮他签下薪资最大化合同，保障未来职业生涯收入稳定。虽说公牛、篮网现阶段并非争冠强队，但高薪+核心战术地位足以打动里夫斯。湖人还有备选方案：倘若后续要参与字母哥安特托昆博的交易谈判，可通过先签后换的方式送走里夫斯盘活筹码。
